墨子的这篇文章集中了墨家思想中的许多方面，如：天志、兼爱、节用、节葬等。他认为世界的万事万物都是相对的，只要取舍得当就行。不要为了捡取芝麻而丢了西瓜。对于任何事情我们在内心都要有个取舍，这也就是所谓的“抉择”问题，怎么对待问题，值得我们每一个人去认真思考。
墨子开头就用“断指以存腕”这个例子，来说明“利之中取大，害之中取小也。害之中取小也，非取害也，取利也”。从中我们可以看出所谓的“利害”都是相对的，只要取舍得当，我们还是有利可图的，如果断一根指头，能换回我们一个完整的手腕的话，我们肯定会这样做的。“害之中取小也，非取害也，取利也。”也就是说在“害”中选取“小”的方面，并非取害，而是取利。
在这篇文章中，墨子还提出了他所谓的“兼爱”是无等差的爱，他认为按义的标准，该厚爱的就厚爱，该薄待的就薄待，而不是儒家所谓的“厚亲”，他认为“厚亲”不是衡量一个人的德行的主要标准。衡量一个人德行的标准是“义”，从中可看出他对儒家思想的批判。
“大取”反过来看就是“取大”，也就是说要取大的方面，主要的方面。不要为了一片叶子，而失去了整个森林。